A Mercedes átmentette az erős formáját az időmérőre is Szuzukában, ahol Lewis Hamilton és Valtteri Bottas magabiztosan szerezte meg az első két helyet. A csapat ügyesen taktikázott a kiszámíthatatlan körülmények közepette – a Q2 végén eleredő eső megnehezítette a gumiválasztást a Q3 kezdetére, ahol később felerősödött a zuhé.
A Mercedes sikeréhez az is hozzájárult, hogy a Ferrari rosszul döntött, aztán ráadásul Sebastian Vettel és Kimi Räikkönen egyaránt hibázott. "A csapat tökéletes munkát végzett, nagyon nehéz volt meghozni a jó döntést a Q3-ban, de tökéletesen reagáltak" – nyilatkozta a vb-címhez egyre közelebb kerülő Hamilton.