A Williams újoncának Hamilton nyitotta fel a szemét

A Williams idei pilótapárosa mintapéldája lehetne a rutin és a fiatalság ötvözésének. A grove-i istálló egyik autójában az újoncidényére készülő Forma-2-es bajnok George Russell, a másikban a visszatérő veterán Robert Kubica foglalhat helyet. A 20 éves brit pilóta ráadásul nem akárkitől, hanem egyenesen Lewis Hamiltontól igyekezett ellesni az utóbbi években a Mercedesnél a szakma csínját-bínját, míg Kubica sok-sok éves tapasztalatára támaszkodhat. Ezzel együtt bizonyos szempontból az egyszeres futamgyőztes lengyel is újoncként tekint saját magáta.

Russell a Mercedes harmadik számú pilótájaként a lehető legjobb csapatnál, az utóbbi években mindent megnyerő Mercedesnél tanulhatott bele az F1 működésébe, nem mellesleg pedig testközelből figyelhette az ötszörös világbajnok Lewis Hamilton ténykedését. A címvédőről sokakban az a kép él, hogy pusztán veleszületett képességei miatt uralja jelenleg a száguldó cirkuszt, és celebeket megszégyenítő életvitele nélkül még jobb teljesítményt nyújthatna.

„Megoszlanak a vélemények Lewis elkötelezettségét illetően. Különböző dolgokkal foglalkozik [a pályán kívül], hihetetlenül tehetséges is,

– nyilatkozta a Williams újonca az Autosportnak.

Russell elmondása szerint neki is felnyitotta a szemét Hamilton, aki megmutatta, hogy az F1-ben bizony nem elég a tehetség, aki nem dolgozik meg a sikerért, az nem tud nyerni.

Szerintem ez olyasmi, amiben fejlődött, ahogy idősebb lett. Nem mehet ki a pályára és hagyatkozhat csak a saját sebességére, mert ha az autó nem a megfelelően működik, az embernek képesnek kell lennie a helyes irányba terelni a csapatot. Meggyőződésem, hogy az utóbbi években ő éppen ezt tette."

„Minden területen szeretnék kitűnni. Ha az ember világbajnok akar lenni, nem hagyatkozhat és koncentrálhat kizárólag a pályán mutatott tempójára – mondta Russell. – Az F1 sokkal többről szól, az ember márkákat képvisel, vannak szponzorai, akik segítik a versenyzésben. Valamit vissza is kell adni nekik, hogy segítsenek az autó fejlesztésében. Ez egy teljes csomag, Lewis pedig nagyon jól kezeli ezt. Amit a pályán mutat, az éppen annyira jó, mint amit azon kívül, mindenki vele akar találkozni és beszélni. Megadja az embereknek, amit kérnek tőle."

Két újonca lesz a Williamsnek?

A 34 éves Robert Kubica távolról sem nevezhető zöldfülű kezdőnek, csak a száguldó cirkuszban négy és fél szezont húzott már le, mielőtt 2011-es ralibalesete megakasztotta a karrierjét. Az idén visszatérő lengyel pilóta ennek ellenére nem érzi úgy, hogy rutinos rókaként vág neki az idei szezonnak.

„Ausztráliában inkább olyan leszek, mint egy újonc, nem pedig valaki, aki már öt szezont versenyzett a Forma-1-ben – mondta az Autosportnak. – Ennek az oka, hogy az F1 sokat változott, mindig is változik.

Keményen kell majd dolgoznom, és várom már a kihívást, valamint azt is, hogy ugyanolyan természetesen vezessek, mint a múltban, amikor gyakran ültem az autóban, kb 10 naponta vezettem. Mindennek annyira természetesnek kell lennie, amennyire csak lehet."

„Ami segít, hogy olyan magas szinten űztem ezt a sportágat, így megtapasztaltam, hogy mit jelent F1-es pilótának lenni, és mit jelent a legjobbak ellen versenyezni. Remélem, hogy ez a tapasztalat segít eljutni arra a szintre, ahova szeretnék. Ez a célom. Két lábbal állok a földön, tudom, hogy sportszempontból nagy kihívással nézek szembe. Az F1-ben lenni a 20 versenyző egyikeként nagy megtiszteltetés, ugyanakkor kemény munka is. Csak a saját munkámmal törődök, mert mindig lesznek, akik ítélkeznek."