Vettel kiosztotta a Ferrari csapatutasítását firtató újságírót

A Kínai Nagydíjon a Ferrari az idei szezonban három versenyből harmadszor alkalmazott csapatutasítást, mindháromszor olyat, amellyel – szándékosan vagy sem – Sebastian Vettelnek kedveztek. Noha Bahreinben Charles Leclerc nem tartotta be a kérést, hogy egy ideig még maradjon négyszeres világbajnok csapattársa mögött, Ausztráliában nem előzte meg a németet, Kínában pedig félreállt előle, a három szituációból tehát kétszer Vettel jött ki jól. A Kínai Nagydíj utáni sajtótájékoztatón nekiszegezték a kérdést, hogy a sanghaji futamon ő kérte-e meg a csapatot arra, hogy állítsák félre előle Leclerc-t, és egyáltalán igazságosnak érzi-e a történteket, mire meglehetősen ingerülten reagált.

Mattia Binotto, a Ferrari csapatfőnöke azzal magyarázta a csapat döntését, hogy meg szerették volna nézni, hogy Leclerc-rel ellentétben Vettel képes-e közeledni a Mercedesekhez, és nem neki akartak kedvezni, hanem a csapat érdekeit tartották szem előtt. A monacói pilóta később elfogadta a Ferrari magyarázatát, a helyszínen tartózkodó újságírók között azonban látszólag többeknek nem jött be a Ferrari húzása. Frederic Ferret, a francia L'Equipe újságírója a következő kérdést tette fel Vettelnek a verseny utáni sajtótájékoztatón: „Te kérted meg a csapatot arra, hogy állítsák félre Leclerc-t? Amennyiben nem, gondolod, hogy fair volt ezt tenni vele?"

„Mondjuk úgy, hogy már az elengedés pillanatában tudtam, hogy szembe kell majd néznem ezekkel a kérdésekkel.

– felelte Vettel. – Ha valaki fél óra múlva megkérdez erről a paddockban, talán egyenes választ fogok adni a kérdésre, ti pedig nem írjátok le, vagy veszitek fel azt. Úgy tűnik, hogy néhányótok – nem mindenki – így dolgozik."

Noha azt mondta, hogy nem biztos, hogy válaszolni szeretne, Vettel végül azért a kérdésre is felelt, és elmondta, hogy ő is azt gondolta, az elengedés után egyből gyorsabb lesz, de nem lett, amiért egyébként a levezető körben elnézést is kért a csapattól.

„Igen, úgy éreztem, hogy gyorsabb vagyok az autóban, a csapat pedig megkérdezte, hogy tudnék-e gyorsabban menni – mondta már a sajtótájékoztatón. – Azt válaszoltam, hogy szerintem tudnék.

Amint megtaláltam a ritmust, képes voltam ellépni, de nyilvánvalóan a cél az volt, hogy megpróbáljuk elkapni a Mercedest, akkorra a távolság azonban már túl nagy volt."